Le minacce di divieto del gas naturale suscitano paura nei ristoranti

by Gianna Melillo | Oct. 25, 2022

Le restrizioni sugli apparecchi alimentati a gas naturale hanno suscitato allarme sia tra gli chef che tra i proprietari di ristoranti, che temono che eventuali divieti sui fornelli a gas cambieranno radicalmente il modo in cui alcune cucine vengono preparate e porranno sfide significative in termini di costi.

Sebbene 21 stati abbiano leggi di prevenzione in vigore che vietano qualsiasi futura legislazione che vieti il ​​gas naturale, più di 60 città della California hanno adottato misure per eliminare gradualmente gli apparecchi, mentre proposte simili sono state emanate a New York e in altri stati per aiutare a combattere il cambiamento climatico.

"Si sta diffondendo abbastanza rapidamente", ha affermato Jot Condie, presidente e amministratore delegato della California Restaurant Association (CRA) in un'intervista a Changing America. "Pensare a livello globale e agire a livello locale è importante, ma sviluppare una politica energetica città per città non è un modo intelligente per farlo. E stiamo osservando questo svolgersi in tempo reale", ha detto Condie.

La CRA è nel bel mezzo di una causa intentata contro Berkeley, in California, la prima città del paese ad attuare il divieto di allacciamenti al gas naturale in tutte le nuove costruzioni edilizie. Una sentenza è prevista prima della primavera del 2023, ha detto Condie.

La maggior parte delle politiche attuate non vieta immediatamente l’uso del gas naturale negli edifici commerciali. Mirano invece a evitare che nuove costruzioni o ristrutturazioni utilizzino il carburante, imponendo che le strutture future non includano collegamenti o infrastrutture per il gas. Alcune leggi prevedono eccezioni per i ristoranti commerciali.

Secondo i dati interni della National Restaurant Association, il 76% dei ristoranti statunitensi utilizza gas naturale, mentre il 94% dei proprietari che utilizzano il gas nei propri locali affermano che qualsiasi divieto avrebbe un impatto negativo sulla loro attività.

La combustione del gas naturale non emette la stessa quantità di anidride carbonica di altri combustibili fossili come carbone e petrolio. Ma le perdite di metano e di sostanze inquinanti durante il processo di estrazione, produzione e distribuzione pongono preoccupazioni ambientali.

Secondo l’Environmental Protection Agency, il metano è il secondo gas serra più abbondante derivante dalle attività umane ed è 25 volte più potente dell’anidride carbonica nell’intrappolare il calore nell’atmosfera.

Anche le perdite degli apparecchi a gas naturale pongono problemi alla salute. Un nuovo studio condotto da ricercatori californiani ha scoperto che anche quando sono spenti, i fornelli a gas nelle cucine possono rilasciare concentrazioni di benzene paragonabili a quelle presenti nel fumo passivo.

Il benzene è un noto cancerogeno e l'esposizione può causare la leucemia.

"Le fughe di gas naturale sono una fonte di inquinanti atmosferici pericolosi che sono stati in gran parte trascurati", ha affermato il coautore dello studio Drew Michanowicz in un comunicato.

“Le politiche che eliminano gradualmente gli apparecchi a gas non sono solo positive per il nostro clima, il nostro studio mostra che queste politiche forniscono anche importanti benefici per la salute pubblica migliorando la qualità dell’aria interna ed esterna”.

Ma per i ristoranti, le politiche sono state adottate troppo in fretta e senza molta considerazione per il settore, dicono proprietari e rappresentanti.

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"Ci sono alcuni tipi di cibo e alcune tecniche culinarie che richiedono davvero una fiamma in qualche modo, forma o forma per funzionare e anche per scopi di coerenza e qualità", ha affermato Mike Whatley, vicepresidente degli affari di stato e della difesa della base presso il National Restaurant. Associazione. "Questo è un problema che ha un impatto particolare e unico sui ristoratori in quanto influisce sul prodotto stesso che stiamo servendo."

I dati dell'organizzazione mostrano che il 90% degli operatori che utilizzano gas naturale affermano che perdere la capacità di cucinare con una fiamma libera avrebbe un impatto negativo sulla qualità del cibo servito. "La tecnologia per replicare la fiamma non è ancora disponibile per un ambiente commerciale", ha detto Condie.

Anche gli apparecchi a gas sono tradizionalmente più economici da gestire rispetto a quelli elettrici, anche se a seconda di dove si trova un ristorante, i costi delle utenze possono variare.